DIE GESCHICHTE DES ALPAKA

Es heißt, dass uns das Studium der Geschichte hilft, die Welt, in der wir leben, besser zu verstehen. Deshalb haben wir uns in die lange Vergangenheit des Alpakas vertieft, um zu sehen, was wir herausfinden können.

VOR 45-40 MILLIONEN JAHREN

Ursprung der Art

Alpakas sind domestizierte Tiere aus der Familie der Kamele (Camelidae) , die vor 45 bis 40 Millionen Jahren erstmals in Nordamerika auftauchten. Im Laufe von Millionen von Jahren entwickelten sich aus dem Protylopus (dem gemeinsamen Vorfahren der modernen Kamele) zwei Kamelarten: die Camelini und die Lamini . Die Mitglieder der Camelini wanderten nach Osten, Richtung Asien und Afrika, während die Lamini nach Süden, Richtung Südamerika, wanderten.

VOR 5-2 MILLIONEN JAHREN

Der nächste Verwandte des Alpakas

Die Lama-Gattung Hemiauchenia wanderte vor etwa 2 bis 5 Millionen Jahren nach Südamerika aus und spaltete sich in die Stämme der Palaeolama und Lama auf. Der Stamm der Lama spaltete sich später in zwei weitere Gruppen auf: Vikunja und Guanako . Beide leben noch heute in den Anden, Vikunjas hauptsächlich in Bolivien, Peru und Nordchile, Guanako in der chilenischen und argentinischen Patagonien. Vikunjas werden für ihre unglaublich feine, luxuriöse Faser geschätzt, doch die Art reagierte nicht gut auf die Domestizierung, sodass Vikunjas heute frei leben und mancherorts unter Naturschutz stehen.

Vor 5.000 bis 500 Jahren

Domestizierung und das Inkareich

Es gibt Belege dafür, dass das Alpaka aus dem wilden Vikunja domestiziert wurde und seit über 5.000 Jahren gezüchtet wird. Das Alpaka ist kleiner als das Lama, das als Lasttier domestiziert wurde, und wurde wegen seiner weichen, luxuriösen Fasern gezüchtet. Zur Zeit der Inka wurde Alpakawolle zur Herstellung von Kleidung für Könige verwendet und war als „Faser der Götter“ bekannt.

VOR 500 JAHREN

Die spanische Eroberung

Die Geschichte des Alpakas nahm eine turbulente Wendung, als spanische Truppen 1532 in das Inka-Gebiet einfielen und damit die Dezimierung des Inka-Reiches einleiteten. Die Invasoren unterschätzten den Wert der Alpaka-Faser maßlos und nutzten Alpakas zur Fleischgewinnung und ersetzten sie durch Schafe und Rinder. Das Alpaka wäre möglicherweise vollständig aus der Geschichte verschwunden, wenn es nicht diejenigen gegeben hätte, die sich mit ihren Tieren in die Berge zurückgezogen und den Alpaka-Genpool am Leben erhalten hätten.

19.-20. JAHRHUNDERT

Die Wiederbelebung des Alpakas

Einige Jahrhunderte später gewann Alpakafaser erneut an Bedeutung, diesmal in England. Historiker weisen darauf hin, dass Alpakawolle Anfang des 19. Jahrhunderts dorthin gebracht wurde, dort jedoch als unbrauchbares Material verachtet wurde. Erst 1836 enthüllte ein Mann namens Titus Salt die wahren Qualitäten der Alpakawolle. Nach monatelangen Experimenten gelang es ihm, sie zu einem weichen, glänzenden Stoff zu verarbeiten und Königin Victoria ein Kleid aus Alpakawolle zu schenken, was die Nachfrage nach und das Interesse an dieser besonderen Faser drastisch steigerte.

DAS 21. JAHRHUNDERT

Alpaka heute

Alpakas sind heute weltweit verbreitet, gedeihen aber vor allem in ihrem natürlichen Lebensraum, den peruanischen Anden. Sie werden meist in kleinen Herden von einzelnen Familien in abgelegenen Bergregionen gezüchtet. Die Hochlandgemeinden pflegen noch immer einen traditionellen Lebensstil, sodass ihre landwirtschaftlichen Methoden auf überliefertem Wissen basieren und im Allgemeinen nachhaltiger sind als die meisten modernen landwirtschaftlichen Praktiken. Im Laufe der Jahrhunderte ist der Genpool der Alpakas, insbesondere durch die Kreuzung mit Lamas, in seiner Reinheit verloren gegangen. Dennoch konzentrieren sich immer mehr Projekte auf die Verbesserung der Reinheit von Alpakaarten und -farben, insbesondere der schwarzen, die vom Aussterben bedroht waren.

Arms of Andes möchte aus der langen Geschichte der Alpakas und der peruanischen Zivilisationen lernen und auf traditionelles Wissen zurückgreifen, um auch in der modernen Welt im Einklang mit unserer Umwelt zu leben. Wir streben nach einer Rückkehr zur Natur und erforschen nachhaltigere Lebens- und Produktionsweisen sowie die Entdeckung der Welt um uns herum.